Guglie di Vetro

Non sono montagne. Sono incantesimi.

Durante la Prima Guerra qui furono scagliate potenze che nessuno saprebbe rifare, e non si dissolsero: si cristallizzarono. Adesso sono picchi affilati di vetro colorato che emettono luce propria, e si vedono da molto lontano.

Il pericolo#

Toccare il vetro significa essere investiti dall'incantesimo originale.

Un frammento potrebbe contenere una palla di fuoco. Oppure la distruzione di un'intera città. Oppure qualcosa che nessuno ha mai catalogato, perché chi lanciava quegli incantesimi non compilava registri e non è sopravvissuto per farlo.

Non c'è modo di sapere quale, prima. È la sola regola del posto.

Il vetro è un archivio#

È la cosa che rende le Guglie diverse da ogni altra Piaga di Karthenos, e che ad Arkanum si discute a bassa voce.

Le altre Piaghe sono conseguenze: la cenere, la carne, le ossa, la Cicatrice. Le Guglie sono documenti. In quel vetro c'è, intatta e in attesa, la magia da guerra dei Tessitori e degli Antichi — non la descrizione, la cosa.

È l'unico posto del mondo conosciuto dove si possa leggere la Prima Guerra invece di ricostruirla. Il prezzo è che si legge con le mani.

I Cercatori#

Provano a estrarla.

Il tasso di mortalità è del novantaquattro per cento, ed è una cifra che i Cercatori conoscono e ripetono come un titolo di merito.

Il sei per cento che sopravvive cambia. Le carte non specificano in che modo, e i Cercatori non lo chiedono ai propri: si dà per inteso che chi torna non sia più esattamente chi era partito, e che questo faccia parte del prezzo.

Il monastero#

Nelle Guglie c'è l'unica costruzione abitata della regione: il monastero dell'Ordine del Silenzio, costruito in un punto scelto perché le voci non arrivano.

La ragione è tecnica e si capisce solo qui. La Voce attraversa Karthenos come attraversa l'aria, e il vetro delle Guglie non la lascia passare: la trattiene, come trattiene tutto il resto.

I monaci non hanno costruito un rifugio spirituale. Hanno trovato il solo punto del continente schermato, e ci si sono messi dentro.