Vita 250-400 anni. Maestri forgiatori. Tradizione dei Clan; ogni nano vive con il Libro dei Rancori: ogni torto vendicato prima della morte. Connessione mistica con le radici di Yggdrasil tramite la Leggenda delle Radici:
"Tu sei il primo nano. E porterai con te un dono e una maledizione. Vedrai il cuore delle montagne, ma mai dimenticherai il buio da cui venisti." — Yggdrasil al primo nano
C'è un proverbio a Karak-Dun che dice: “Un nano non dimentica mai.” È inteso come una virtù. Frequentando i nani, ho scoperto che è anche una maledizione.
I nani di Vaskaras sono un popolo segnato da una ferita che non si è mai rimarginata. Nel -2845, la loro civiltà sotterranea — Karak-Ur, la Fortezza Eterna — fu invasa e distrutta dai Flagellatori della Mente. Migliaia morirono. I sopravvissuti emersero in superficie, accecati dalla luce del sole, e sotto la guida di Re Thrikrurut Kragbuster fondarono Karak-Dun, la Fortezza della Luce.
Ma non hanno mai dimenticato. Il Libro dei Rancori — un testo sacro che registra ogni torto subito — contiene come primo rancora la caduta di Karak-Ur. E il giuramento che ogni nano pronuncia nella cerimonia della maggiore età include una promessa: un giorno, torneranno nelle profondità. E stavolta, vinceranno.
“I nani scavano verso il basso perché cercano la loro casa. Gli umani scavano verso il basso perché cercano l'oro. È per questo che i nani trovano sempre qualcosa di più importante.”
— Proverbio orchesco
Ho partecipato a una Cerimonia del Sangue e del Ferro — il rituale congiunto fra nani e orchi che commemora la loro prima alleanza nel -2654. È un evento straordinario: due popoli che la maggior parte del mondo considera rozzi e violenti, uniti in un rituale di una bellezza e solennità che farebbero vergognare le corti più raffinate di Solastra. Ho pianto. I nani accanto a me anche. Non se ne sono vergognati.
I nani sono anche i custodi di un segreto esplosivo — letteralmente. Nel -2800 circa, svilupparono la polvere da sparo come arma specificamente progettata contro i Flagellatori della Mente, creature vulnerabili al fuoco e al suono. La tecnologia è zelosamente custodita: i nani la considerano sacra, non un mero strumento bellico, e la vendita a estranei è punita con l'esilio.
La fortezza di contenimento#
Sulla superficie, i nani fondarono Karak-Dun — "La Fortezza della Luce del Giorno". Ma non era solo una città; era una fortezza di contenimento.
Nelle profondità di Karak-Dun, i nani costruirono difese contro i Flagellatori. Se le creature avessero mai tentato di seguirli in superficie, sarebbero state distrutte.